قلة منا تفكر بالجانب المظلم لوجباتنا اليومية. كل عام، تذبح مئات المليارات من الحيوانات البرية والبحرية دون تفكير لإشباع رغبتنا غير الطبيعية في تناول اللحوم ومنتجات الألبان والبيض وغيرها. إن عاداتنا الغذائية الحالية تستند إلى ثقافة السيطرة التي تشكّل حاجزاً ما بيننا وبين القيم الأساسية التي تشكّل جوهر إنسانيتنا، وتخلق عقلية مفترسة تحوّلنا من مخلوقات واعية وحساسة إلى مجرّد جمادات. وإذا ما تمعنّا في ذلك بصورة أعمق، ندرك بأن تأثير هذا الانتهاك الجوهري يطال كل جانب من جوانب حياتنا، وفيه يكمن جذر سبب عدم قدرتنا المزمنة على الخروج من مآزقنا الفكرية المتعددة، ومنه انبثقت حضارة عالمية مدمرة تدفع بنفسها وبالكوكب، عن غير وعي أو شعور، إلى هلاك حتمي.

فضلاً عن تعزيزها مظاهر العنف والجهل في مجتمعاتنا، تتسبّب تنشئة الحيوانات لغايات الغذاء في تدمير كوكبنا وبدرجة مفزعة، فهي لا تقتصر على كونها السبب الرئيسي في التصحر والتلوث البيئي واستنفاذ الموارد فحسب، بل تساهم أيضاً في تفاقم مشكلة الاحترار الكوني أيضاً. والأسوأ من ذلك، تستهلك تربية الحيوانات لغايات ذبحها الجزء الأكبر من مخزون العالم من الحبوب، ما يجعل منها المسبب الرئيسي للمجاعات العالمية. وفيما يُرجى أن يكون كل هذا التدمير مدفوعاً بحاجة أو فائدة ما للإنسانية، يعتبر كل هذا الاستهلاك للمنتجات الحيوانية، للأسف، غير ضروري أبداً، لا وبل سبباً أساسياً لمعظم الأمراض المزمنة والقاتلة المستشرية في عالمنا الحديث، بما في ذلك أمراض القلب والسرطان وغيرها الكثير.

إن السلام العالمي يبدأ من أطباقنا، فالوحشية المتجسدة في وجباتنا اليومية تلقي بظلالها على وعينا الجمعي كمجتمع، وتؤثر في كل جانب من جوانب حياتنا اليومية. ولا شكّ في أن مواجهة هذا الأمر واتخاذ الخيار الواعي لإيجاد حلٍ له تعتبر خطوة في غاية الأهمية في سعينا لتحقيق العدالة والتناغم الاجتماعي الذي يغيب عن بالنا. إن السبيل الوحيد للارتقاء هو أن تتطور الإنسانية لتتبنّى نمط الحياة النباتي الذي من شأنه أن يوسع دائرة رأفتنا لتشمل كل المخلوقات على هذا الكوكب. إذا ما كنّا حقاً جادين في سعينا لجعل العالم مكاناً أفضل لنا ولأطفالنا، فلا بدّ لروتين قتل الحيوانات أن ينتهي. وهذه أول خطوة في درب طويل لاستعادة إنسانيتنا وإصلاح الضرر اللامتناهي الذي ألحقناه بكوكبنا.

بالنظر إلى كل البراهين المتوافرة، يصبح من الجليّ، وبصورة مؤلمة، أن نمط الحياة النباتي هو الحلّ الوحيد لمواجهة الظرف الراهن الذي تمرّ به الإنسانية بشكل جذري، فنحن البشر عاشبون بطبيعتنا، وغير مهيّئين جسدياً أو عقلياً لافتراس الحيوانات دون مقاساة عواقب وخيمة على أجسادنا وعقولنا. إننا، وبتنصيبنا أنفسنا حماة للحرية في الوقت الذي نرتكب فيه المجازر تجاه غيرنا من المخلوقات الأخرى، مجردين من أي شعور، لا شك نقع في مطبّ النفاق الفاضح الذي يلطّخ كل جانب من جوانب حياتنا. وبالنظر إلى العمق الذي تغلغلت إليه الفرضية المغلوطة بكوننا أعلى شأناً من كل أشكال الحياة الأخرى على هذا الكوكب، فإن تبنّي نمط الحياة النباتي على نطاق واسع وأممي هو أشبه ما يكون بثورة جذرية من شأنها أن تعيد صياغة الطريقة التي نرى فيها أنفسنا والعالم من حولنا أيضاً.

قال ديفيد هنري ثورو مرة: "مقابل ألف شخص يقطعون فروع الشر هناك شخص يحارب جذوره." إن مقولته هذه تنطبق كثيراً على الطريقة التي نعامل فيها الحيوانات، والتي تنبثق منها كل شرورنا دونما أي شك، فحتى الآن، يبقى العنف المتأصل في عاداتنا الغذائية وعواقبها الضارية أموراً غير مرئية لنا على الصعيد الفكري، وذلك نظراً لحجم الإنكار الذي لا يصدق الذي يلفّ الطريقة التي نرى فيها هذا الأمر. كما أن عنفنا أصبح مؤسسياً وممنهجاً، سواء من خلال الدين أو العلم أو طقوسنا الثقافية المتنوعة، لدرجة أصبح فيها ذكر الموضوع فقط يسبب إرباكاً وبلبلة أو حتى غضباً. إذا لم نكن متحضرين وجاهزين لخوض حوار صادق وصريح حول هذا الأمر، فلن تكون هناك رجعة عن درب التدمير الذاتي الذي ما زلنا نمشي فيه من قرون.

قد تكون عملية التحول الثقافي بطيئة لكن لا مفرّ منها، وأي ثورة هادفة ذات توابع عالمية غالباً ما تبدأ على الصعيد الفردي أولاً. ومن خلال تفاديه الوقوع ضحية للقولبة الفكرية وتغييره نظرته إلى العالم والعادات التي يمارسها، يصبح الفرد أداة قوية للتحول الثقافي وتجسيد القدوة والوعي الذاتي وتوجيه الإدانة. وانطلاقاً من ذلك، يصبح نشر الوعي حول هذه القضية الهامة على النطاق المجتمعي عملية أكثر سهولة وفعالية. اليوم، تجتاح الثورة النباتية العالم مع تزايد حجم إدراك العواقب الأخلاقية والصحية البيئية لسلوكنا الفوقي تجاه الأجناس الأخرى. إن تبنّي أسلوب الحياة النباتي النابع أساساً من منطلق الرحمة هو الحل الوحيد الذي سيسمح لنا، كما قال ثورو، بمحاربة جذور الشرّ عوِضاً عن تشعباته وتفرّعاته.